L'acció comença quan Anna, una senyora que viu acomodada sota la protecció econòmica d'un amant (que està casat i té una filla), rep la visita de la seva amiga Claire, amb qui fa un temps havia mantingut una relació sentimental, però que ara està enamorada d'una jove encantadora. En plena època victoriana de finals de s.XIX, les dues amigues han d'unir els seus esforços per mantenir una d'elles el seu estàtus i la seva font de diners, i l'altra la possibilitat de tornar a veure la seva jove enamorada.